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国王认为他也得去一趟看看,了解一下,看能不能找到啥好机会赚钱。
我们没咖啡了,于是吉姆说我最好也划着独木舟,和他们一起去弄点。
我们到镇子上时,那里连一个人都没有。
街道是空****的,静得像一座死城,就好像是礼拜天。
我们发现了一个病恹恹的黑奴正在后院里晒太阳,他说所有人,只要不是年龄太小或者太老,也不是病得太厉害,就都去参加信徒野营聚会去了,那地方进了林子走上两英里就是。
国王问清了路,说要跑到那里去,尽量利用这次机会,还说我要去也成。
公爵说他需要找一家印刷店。
后来我们在一家木匠铺子顶上找到了一家很小的印刷店,看上去没多少活,但里面的人,不论是木匠还是印刷工,都去参加野营聚会了,丢下门没有锁。
里面脏得要死,垃圾堆了一地,墙上净是油墨污点和传单,传单上是马和逃亡黑奴的图片。
公爵把外衣一甩,说他现在一切都有了。
于是我就和国王一起去野营会去了。
这天热得要死,我们走了半个钟头,出了好几身大汗,总算挨到了地头儿。
二十英里远近的人都来了,密密麻麻有一千来号人。
林子里不知有多少个信徒小组,不知停了多少辆大车,牲口拴得到处都是,它们在车上载着的槽里吃草料,还不停地踢蹬着腿想赶跑飞蝇。
人们建了好多杆子搭架、树枝盖顶的棚子,里面卖汽水、姜饼,还有成堆的西瓜、嫩玉米这一类东西。
布道用的棚子也是差不多的棚子,但是大很多,里面是大群大群的人。
板凳是用原木靠外头的部分做的,只要在圆的那面凿上几个洞,插上几根棍子当凳子腿就行了,没有椅背。
牧师就站在棚子一端的高台上。
女人戴着遮阳帽,有些穿着麻毛混纺的上衣,还有些穿着方格花布上衣。
几个青年女子穿的是印花棉布上衣。
有些年轻男子光着脚,有的孩子只穿一件亚麻布短衬衣。
有些老年妇女在做编织手工,一些年轻人在悄悄地谈情说爱。
我们走进了第一个棚子,里边的牧师在读赞美诗。
他领唱两行,教徒们便齐声高唱,听上去相当庄重,因为这么多人,做得很认真,所以听起来很感人。
然后牧师再领唱两行,让教徒们接着唱,就这样一直进行下去。
高声唱歌的教徒们越来越多,歌声也越来越响,到后来有些教徒已经呻吟起来了,有些就开始大喊大叫了。
然后那位牧师开始满怀热情地布道。
他一会儿走到高台的这一边,一会儿走到高台的另一边。
然后他站在高台正面,向前哈着腰,身子一直在晃动,两只胳膊一直在空中挥舞,他说出的话也是用全副身心吼出来的。
他不时高高举起《圣经》,把书摊开,仿佛在让教徒传阅,口中高呼:“这就是荒野中的青铜蛇!看到了它就可以活命[5]!”
这时教徒们就高呼:“光荣啊!——阿……阿……门!”
教徒们就这样呻吟着,哭喊着,说着阿门,牧师也就一直这样讲下去:“哦,来登上这忏悔者的板凳吧!来吧,罪过大到发黑的人们(阿门)!来吧,有病痛的人(阿门)!来吧,瘸的人,拐的人,瞎眼的人(阿门)!来吧,穷苦无靠的人,沉沦受辱的人(阿……阿……门)!来吧,一切卑微的、堕落的、受罪的人!来吧,带着你们破碎的灵魂!来吧,带着你们悔罪的心!穿着你们褴褛的衣衫,带着你们的罪过和污秽,来吧!洗罪的圣水免费供应!天国之门为你们敞开——哦,跨进去吧,享受纯然的歇息!(阿……阿……门!光荣啊,光荣啊,哈利路亚!)”
如此等等。
由于喊声和哭声,你再也听不到牧师的话了。
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