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二、民族
与人们通常的设想相反，非洲诸民族决不是属于同一种族。
仅撒哈拉以南地区就可发现各种种族，这些种族存在于整个历史阶段。
不过，他们的起源和扩散在很大程度上仍是个谜，而且权威们的观点也大相径庭。
有一种种族的分类至少目前遭到的反对最少，它认为主要有四大种族：（1）布须曼人，他们操科伊桑语；（2）俾格米人，他们原先的语言不知道，因为他们接受了后来征服者的语言；（3）黑人，他们操尼日尔-刚果语；（4）高加索人，即卡普萨人、库希特人和含米特人，他们操亚非语。
这四大种族似乎起源于维多利亚湖地区，从那里，布须曼人向南迁移到南非；俾格米人向西迁移到刚果和西非沿海雨林地区；黑人向西迁移到西非，向西北迁移到当时肥沃的撒哈拉地区；高加索人则向西北迁移到埃及和北非，以及向东北迁移到阿拉伯半岛和西亚。
这里应再次强调，上述分类和迁移的情况，并没有被普遍地接受。
实际上，有位权威人士已将当前的认识，或者说认识的缺乏，概括如下：
……我们所能说的仅仅是：如果一个人站在苏伊士运河旁，面朝南和西南方向，那么，越往前走人的皮肤就越黑。
人们一定、甚至笼统地把布须曼人排除在外。
……其实，就经验而论，埃及人或多或少属于地中海高加索种人；而当一个人朝南和西南方向走时，情况逐渐发生了变化；在几内亚沿海地区或刚果森林里，黑种人居支配地位。
不过，没有一条能标在地图上的明确"
界线"
，或者说，无法在部落之间（用统计学以外的方法）作出区分，声称一个部落明显属于高加索种人，另一部落属于黑种人。
甚至在黑种人占绝对优势的部落里，还会发现白皮肤绿眼睛的人。
……
三、农业和铁
同美洲和澳大利亚可能存在的情况相比，非洲文化更大程度上是与外界相互影响的结果。
例如农业，它发源于美索不达米亚，后于公元前五千纪在埃及生根，可能从那里传到其疆界从埃塞俄比亚高原伸展到大西洋沿岸的苏丹。
应该指出，有些权威人士认为，农业是由这一地区，即尼日尔河上游地区独自发明的。
不论情况是否这样，事实是，最终在撒哈拉沙漠以南非洲栽培的绝大多数植物，是由外地传入的。
其中最重要的有：从美索不达米亚和埃及经尼罗河而来的大麦、小麦、豌豆和小扁豆；来自东南亚的香蕉、甘蔗、薯蓣和新型水稻；从美洲由葡萄牙人及后来的奴隶贩子传来的烟草、玉米、赖马豆、菜豆、南瓜和番茄。
铁器出现之前，这些植物已在苏丹草原大量地种植。
雨林地区很少从事农业，因为那里能得到各种可吃的水果和蔬菜，无须用石制工具伐树耕地、花费艰巨的劳动，便可获得足够的食物。
对非洲来说，与农业引进同样重要的是冶铁术的引进。
冶铁术肯定是从外地传入的，它可能有三个来源。
其一是迦太基，这门技术可能从那里经商人向外传播。
公元前500年，或许更早些时，商人们开辟了两条正式的、横穿撒哈拉沙漠的商路。
如我们从已发现的商路沿途的岩石雕刻品上所看到的那样，当时的撒哈拉沙漠并没有象后来那么宽、那么可怕，因此，商人们能用驴和马拉着大车和马车穿越而过。
后来，当沙漠变得更难通过时，罗马人从中亚引进骆驼，解决了这一问题。
冶铁术的第二个来源是库施王国；库施王国位于尼罗河上游，首都设在喀土穆稍北的麦罗埃。
库施人以黑人为主，古埃及人称他们为努比亚人。
他们最初曾遭到埃及法老军队的袭击，后来渐渐地建立起一个十分强大的国家，于公元前751年征服埃及，并统治了这个国家达一个世纪之久。
此后，亚述军队由东侵入，迫使库施人退出埃及。
然而，正是从这些亚述人那里，库施人学到了冶铁术。
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