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所以,他兴办了许多并不给国家带来直接利益的公共事业——医院和国家公费治疗,大路两旁的果园和休息场所,分配施舍物给各个教派,派佛教传教团去外国。
阿育王并不象现在某些时候所宣称的,是印度的君士坦丁。
他没有使佛教成为国教,也没有迫害其他教派。
相反,他对婆罗门和耆那教也予以慷慨的捐助,并帮助各教各派的杰出人士。
这不是宗教上的变革,而是一般态度的改变。
他最强调的是宽容和非暴力主义,不仅因为这两者是道德上合乎需要的东西,而且因为它们会促进他那庞大且复杂的帝国的和谐。
这在阿育王统治期间证明是很成功的,因为他在民众的欢呼声中统治了长达41年的时间。
但是,在他去世后的半个世纪里,他的王朝被推翻,他的帝国被消灭。
这已成为到现代为止的印度历史的一个模式。
印度与中国不同,在中国,是长期的帝国统一间隔以短暂的分裂;而在印度,则治恰相反——是短暂的统一和长期的分裂。
这并不是说印度就没有统一。
印度有统一,但这是文化的而不是政治的。
印度文化强调的是忠于社会秩序而不是忠于国家,正如种姓等级制度的地位比任何政治制度都要高这一点所证明的。
因而,在一个范围里增进了统一的文化又在另一范围里破坏了统一。
四、侵略者、商人和传教士
公元前2世纪初,随孔雀帝国溃灭而起的是长达500年的混乱和黑暗。
不过,在这一时期中,可以看到一个经常起作用的因素,那就是印度与外部世界的相互影响日趋增长,并对政治、经济和文化诸领域产生多方面的影响。
最初是来自希腊人的影响,希腊人在印度被称为雅瓦纳人,在亚历山大之后的两个世纪里,仍是印度西北部的一支力量。
如第七章第三节所述,希腊人发展了犍陀罗艺术,为印度铸币提供模型,而最重要的是,促进了印度与中东间的贸易。
接着来的是取代希腊人,并在某些情况下进一步向南推进的一批批入侵者。
被印度人称为帕拉瓦人的帕提亚人,最早发源于里海地区,他们先从塞琉西王朝手中夺取对伊朗和美索不达米亚的控制;然后,从约公元前140年起,一伙伙地渗入印度西北部,迫使希腊人北去,并最后占据了印度河下游地区。
继帕提亚人而来的是西徐亚人,即印度人所称的沙卡人。
他们在月氏人的逼迫下离开中亚,于公元前130年前后,制服大夏的希腊人,然后翻越兴都库什山脉,进入旁遮普,最后在古吉拉特定居下来。
在那里,他们与土著居民相混合,形成后来在印度历史上占据重要地位的马拉塔民族。
最后到来的是贵霜人。
贵霜人原是月氏中的一支,他们成功地统一了月氏游牧民族;然后于公元前1世纪时,翻越兴都库什山脉,进入旁遮普。
在后面一个世纪里,他们将自己的统治向南扩展,可能扩展到远至印度斯坦与德干之间的纳巴达河。
在他们著名的统治者迦腻色迦(他的统治自约公元130至160年)的领导下,他们的帝国包括旁遮普、克什米尔、印度河流域、恒河上游地区、阿富汗和今中国突厥斯坦的部分地区。
这一帝国跨越当时最热闹的几条商路,所以国内诸地区深受印度人、希腊化国家、波斯人的影响,并在较小程度上受到中国人的影响。
贵霜铸币现已在斯堪的纳维亚、埃塞俄比亚、罗马各行省以及亚洲诸国家中被发掘出。
这些铸币上都刻有希腊人、波斯人和印度人所倡奉的众神中某些神的名字和雕像。
迦腻色迦既在他的铸币上雕出佛陀和波斯诸神,同时又毫无偏袒地保护耆那教和婆罗门教。
同样,他既采用印度皇帝的称号maheraja("
伟大的国王"
),又采用帕提亚人的称号,即梵文中的叫ajatiraja("
王中之王"
),还同时采用中国人的称号,也就是梵文中的devaputra("
天子"
)。
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