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隋朝重新统一中国，恢复了正常秩序，才使这一危险化为乌有。
但在西方，侵略活动连绵不断，阿瓦尔人摧毁了查士丁尼和克洛维建立的功绩；穆斯林、马扎尔人和维金人推翻了查理曼帝国。
因而，西方出现了独特的结局——帝国结构及其古典文明无可挽回地消亡了。
这一结果意义十分重大，被认为是世界历史的一个重要转折点。
之所以如此，是因为大规模的消亡为早应发生的技术革命扫清了道路。
一位历史学家最近对罗马帝国的灭亡作了如下结论："
总而言之，侵略给盛极之后停滞不前，似乎注定消亡的文化以致命的打击。
这使我们联想起当今世界残酷的轰炸，它摧毁了摇摇欲坠的古老建筑，正因如此，我们才有可能重新建起更为现代化的城市。
"
这里所说的"
文化"
，与欧亚大陆其他地区的文化并无差异。
因为欧亚大陆其他地区的文化也处于"
停滞不前"
的状态，只是它们能设法从这些侵略中幸存下来，得庆重生。
但是，这仅是旧生命的延续，而西方，在罗马帝国灭亡之后，却能获得新生，出现一个崭新的开端。
回顾历史，这一崭新开端的重要性便十分明显。
古代时期，中东曾是创始力的中心，几千年中，许多主要发明由此传播出去。
到了古典时期，大部分发明创造出自欧洲、印度和中国，中东却远远落在后面。
其原因恰恰因为中东的古代文明在公元前二千纪的侵略中得以幸存下来，边缘地区的古代文明却被毁灭，从而为新的开端——新的古典文明的出现——扫清了道路。
古典文明向中世纪文明的过渡也是如此。
但这一次，所有地区的文明都幸存下来，唯有西方例外。
因此，只有西方能毫无束缚地朝新的方向奋进，在中世纪发展起新的技术、新的制度、新的观念，简言之，新的文明。
到了近代，这种新的文明，如早期农业文明必然战胜部落文化-样，远远胜过欧亚其他地区乃至全世界的"
停滞不前"
的文明，显示出了它的优越性。
第四编 欧亚大陆的中世纪文明
（500-1500年）
同古典时期一样，中世纪时期也是以各种侵略——前者是以多里安人、雅利安人及中国周朝人的侵略，后者是以日耳曼人、匈奴人和突厥人的侵略——拉开序幕的。
然而，与古典时期不同，中古时期的各个世纪，都是以相似的、连绵不断的侵略宣告结束的；这些侵略实际上波及欧亚各地区。
7世纪初，伊斯兰教武士的侵略，不仅占领了他们的发源地整个中东地区，而且最终占领了北非、西班牙、巴尔干半岛、印度、东南亚以及中亚大部分地区。
突厥人和蒙古人征服的地区更为广阔，1000年至1500年的5O0年中，他们占领了自波罗的海到太平洋的欧亚大陆大半陆地。
这些巨大的征服，尽管来势凶猛，规模宏大，却并不象前多里安人、雅利安人和中国周朝人的侵略那样，毁灭了欧亚大部分地区的文明。
到中世纪时期，大多数地区的文明已根深蒂固，很难根除，因而各地的传统文明得以幸存。
例如，在中国，汉族的明朝取代了蒙古族的元朝，整个国家又完全回到老路上来。
在庞大的穆斯林世界里，土生土长的希腊-罗马人、伊朗人、闪米特人以及埃及人的各自传统，非但未被湮灭，反而溶汇成一种综合的伊斯兰教文明。
同样，东罗马帝国又以拜占廷帝国的名称继续生存了整整1000年。
因此，直至近代，其居民仍称自己为"
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