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第573章交通（二）
六月的琼江河谷（威拉米特河谷），是一年中最丰饶而繁忙的季节。
天空湛蓝如洗，炽烈的阳光毫无遮拦地洒向大地，將连绵起伏的麦田染成一片灿烂的金黄，沉甸甸的麦穗在微风中摇曳，预示著又一个丰年。
远处的土豆田和燕麦田也绿意盎然，与金色的麦浪交织成一片绚丽多彩的田园画卷。
这片肥沃的土地，如今已成为新华地区最大、也是最关键的“粮仓”
。
这里出產的小麦、土豆、燕麦、大麦，通过琼江这条贯穿南北的“黄金水道”
，源源不断地输送各地，支撑著每年数万移民的生存与发展。
然而，琼江，这条维繫著整个河谷经济命脉的水道，却並非总是畅通无阻。
在永平县三湾乡新修筑的夯土堤岸上，子午河专区负责河工水利的主事周远博，眉头紧锁地望著眼前的琼江。
时值乾季（6月至9月），水位已明显下降，往日浑黄的江水变得清澈了些，却也露出了更多河心滩和岸边的浅底。
听说，更上游的黎川堡（今科瓦利斯市）、南丰堡（今尤金市）等地，河道愈发狭窄，暗礁密布，仅能通行载货数吨的独木舟和小舢板。
从河谷深处徵集来的粮食，往往需要经过数次水陆转运，耗费大量人力和时间，才能装上来往於会川（今波特兰）的大船。
“周主事，你看这水势，比去年同期又低了半尺。”
三湾乡乡长刘文成指著河滩上裸露的卵石，语气中带著忧虑，“接下来几个月时间里，隨著降雨减少，水位还会进一步下降。”
“每年秋收过后，都会出现部分河道因为水浅而使用小船转运的情况。
更甚者，若遇大旱时节，说不得要徵发民夫陆路转运，费时费力不说，还容易延误了送往会川的日期。”
周远博嘆了口气，用汗巾擦了擦额角的汗水：“年年如此，年年疏浚，却总也赶不上淤积和用水增长的速度。
以往靠著人挑肩扛，再加上那『泥耙船，一个乾季下来，也清理不了几里河道。
杯水车薪啊！”
他所说的“泥耙船”
，正停泊在不远处的河湾里。
那是一种简陋的平底船，上面安装著带有铁齿的横杆，依靠人力或畜力转动绞盘，將河底的淤泥耙松，再靠水流冲走或人工下河捞取。
此刻，正有两匹骡子蒙著眼，在船上的踏车里无休无止地绕圈，带动那笨重的耙子一下一下地刮擦著河床，效率低下，场面令人心焦。
“要是能像传说中的大禹治水，有移山填海的神通就好了。”
刘文成笑著摇头。
“大禹没有，但我们有格物之学和蒸汽之力！”
一个洪亮的声音从他们身后传来。
两人回头，只见一名身著蓝色短褂的汉子大步走来。
他是交通建设部派来的工程师，名叫郑源，古铜色的脸上带著长期野外作业留下的风霜印记，眼神却格外明亮有神。
“郑工，你可算到了！”
周远博脸上瞬间阴转晴，急切地迎了上去，“你说的那『铁傢伙，到了吗？”
郑源脸上带著自信的笑容，指向下游方向：“到了！
『清河--3號，此刻正停在永平县附近的一座码头，正在做最后的调试。”
“清河--3號？”
刘文成和周远博对视一眼，都从对方眼中看到了好奇与期待。
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