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优填王大喜,立刻商请神通第一的目犍连尊者,以神通力接工匠上达天宫,亲观佛陀的金容妙相,雕刻五尺高的牛耳旃檀圣像。
目犍连尊者接送工匠往返三次,旃檀圣像方才雕刻完成。
优填王因此病愈,其欢喜自不用说。
佛陀在忉利天宫说法约三个月。
三个月之后,佛陀重返人间,旃檀圣像竟起立迎接佛陀,佛陀微笑着对圣像安慰道:“你教化辛劳了!
末世的众生还要靠你开导。”
由此看来,雕刻圣像,并不在佛陀涅槃以后,佛陀住世时,就已经开始雕刻圣像供奉了。
雕刻的旃檀圣像,起立迎接佛陀,这表征无论是佛陀的金身,或是佛陀的圣像,都是生动地活在人间。
(三)铸像之始
佛陀的铸像始于什么时候?在《增一阿含经》第二十八卷以及《根本说一切有部尼陀那》中,各有记载:
第一、憍萨弥罗国的波斯匿王听到优填王用旃檀雕刻佛陀圣像,为了对佛陀的崇敬,也为了好胜之心,乃以紫磨黄金铸造圣像,高也是五尺,此即是最早的佛陀铸像。
第二、有一次佛陀在祗园精舍说法之后,给孤独长者上前顶礼佛足,禀白道:“佛陀,您圣驾驻锡教团时,这里的生活庄严、威仪,且肃静如法。
有时佛陀到别处去弘化,这里没有佛陀做中心,在秩序上有所欠缺,大家的心灵上也有空虚寂寞之感。
恳求佛陀允许让我们铸造圣像,当佛陀去他方时,我们可以瞻仰,见圣像如见佛陀,这样应能维系教团的清净,佛陀的威德之光也能永远普照着我们。”
佛陀听后,慈悲的允许给孤独长者的请求。
“佛陀,在铸造的圣像之旁,我们要安插幡盖,供养香花,也希望佛陀允许。”
给孤独长者进一步的要求。
“随各人的心意吧!”
佛陀回答。
从上面两段经文看来,佛陀住世的时候,就有很多国王、大臣、长者、居士等,发心铸造圣像供人瞻仰了。
铸造的紫磨金像,供奉在教团共修的道场中央,像一盏明灯,照亮信者的心灵。
(四)画像之始
《大唐内典录》中有一段记载:我国汉朝时秦景奉旨回月支国途中,看见优填王造的旃檀雕像,于是请画师照样画了一张,后来带至洛阳,皇帝见了,敕命在西阳城门和显节陵上供养,从此素丹流传,以至于今。
另在《行事钞》中记载说:当初佛陀的诸大弟子,恐后世造像,无所表彰,所以请目犍连尊者引导工匠上天取图,如是来往三次,才完成逼真的旃檀雕刻圣像。
汉朝以后,中国僧伽纷纷前往印度留学,回国时,都想把旃檀圣像请回中国供养,那时印度诸王对此圣像,皆恭敬保护,不准圣像出境。
但佛法流通,一定要有所表征,诸王就叫画工依照旃檀圣像描画,今日所传的画像,即是由此而来。
依此说法,佛陀画像应始于佛陀涅槃几百年之后,但在《阿含经》中记载,佛陀涅槃时,大迦叶尊者担心摩竭陀国的阿阇世王知道这个消息,会过度悲哀,发生意外,因此和雨舍大臣商量,恭画佛陀圣像,以解王哀。
这大概是最早的画像吧!
不过近年来发现,英国皇家博物馆中保存了很多佛陀的画像,其中有一尊画像,被当作国宝珍藏着,那幅画像据说是佛陀41岁的时候,弟子富楼那尊者所手绘的画像,文色原本至今依然历历在目。
日本永平寺的住持北野,曾摄影带回日本,此像目前在台湾各地也有流传。
如此看来,佛陀的画像又更早了,甚至比雕像、铸像还要早几年呢。
对于佛陀的画像,《瑜伽法仪轨》上说:“所画的布绢大小随意,于莲华台上结跏趺坐,两手脐下如入禅定。”
因为画像方便,信众家中皆可供奉,佛光能够普照家家户户,画像者具有无量的功德。
(五)顶礼圣像
佛陀的圣像,是木石雕刻的,是布纸描画的,有人说这是偶像。
有些基督教的传教师,也批评佛教这种对木石、金属、布纸的偶像崇拜。
事实上,人是不能离开崇拜观念的。
全世界的人都向他们国家的国旗敬礼,国旗不是纸就是布的,为什么要向纸和布敬礼呢?要知道制成了国旗的纸和布,它在国民心中,已经不是纸和布,而是代表国家的象征了。
基督徒向十字架祈祷,十字架上还钉着耶稣,十字架、耶稣,不也是木制、铁制、纸画的吗?基督徒们为什么要向木、铁、纸张跪下来祈祷呢?一块布,做成帽子可戴在头上,做成鞋子就穿在脚下,布是没有贵贱的,做成的东西才有贵贱之分;一张纸印成父母的像,我们对这张纸像就会好好地恭敬收藏,若是印成连环图画,随便怎么抛弃,也不觉心中不安。
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